Oh nee, gelukkig niet!

Verwarring
Met de introductie van de C30 brengt Volvo de autowereld in verwarring. Wie de C30 voor het eerst ziet, loopt het risico zich gigantisch te vergissen. Kijk je recht van voren, dan zou je kunnen denken voor een S40 te staan. Niet zo vreemd, want er is behoorlijk leentjebuur gespeeld voor dat deel van de nieuweling. Schuin van achteren heb je even een déjà vu; is dat een 480ES? Maar weest niet bevreesd: hier staat een splinternieuwe Volvo. En wat voor één!

Premium
In het segment van de Premium Compacts maakte oervader Audi A3, BMW 1 en Alfa 147 tot nu toe de commerciële dienst uit. Terwijl zij voor de aantallen zorgden, wisten Mini en New Beetle het segment op smaak te brengen. Volvo meldt zich wat laat aan voor deze klasse, maar met de C30 zouden ze best wel eens de kaarten opnieuw kunnen schudden.

Personal Styling
Styling was het sterke punt van Alfa. Met de C30 laat Volvo even zien hoe mooi een compact kan zijn. Met een knipoog naar de legendarische P1800 ES en de meer recente 480ES zette Volvo een heel mooi gelijnde auto neer. Van voren mag het dan nog een S40 lijken, schuin van achteren is het een betoverend mooie ccc; een compacte combi coupé.

Vet
Het ontwerp is sterk: zonder in de verste verte retro te zijn toch mooie herinneringen aan die twee klassiekers. Maar dan komt de grote grap: je kunt dat interieur sterk afstemmen op je eigen smaak. Volledig persoonlijk styleren. Met je linkerarm hangend uit je open raam sis je "Eat your heart out, sucker!" tegen die Amsterdamse rapper in zijn zwaar gepimpte Prelude. Jouw C30 is immers een stuk vetter met zijn two tone bodykit inclusief dakspoiler. En wat te denken van het lichtmetaal waar jij op staat? Dat is 18 inch man! Bovendien heb je je C30 20 millimeter verlaagd, dus jij zit toch dichter bij de grond. En hey … zou hij sportmatten hebben? Of sportpedalen van geborsteld aluminium? En aluminium accenten met een (bloemen)patroontje (dat Volvo om onverklaarbare redenen surfpatroon noemt!) heeft 'ie zeker niet!!!

Cool dan?
Minder heftig? Dan kies je voor een andere stylingsrichting. "Goed je best blijven doen, waarde collega!", snoef je dan tegen het aanstormend talent van de afdeling in zijn A3. Met de fraaie tweekleurige (leren) zetels, die - in ieder geval voorin - perfect zitten, verantwoorde accentlijnen en een lange lijst slimme of mooie snufjes bouwde je een premium-lease auto waar anderen alleen maar van kunnen dromen. Enne - in plaats van aluminium accenten kies je dan toch voor 'Virtual White' inlays en middenconsole? Passen perfect bij je witte iPod!

Speeltafel op de achterbank?
Styling (en vernuft) is ook de absoluut fraaie 'zwevende' middenconsole. Daarachter kan het slimste prullenbakje van de auto-industrie worden verstopt. Helemaal vertederend is het speeltafeltje dat Volvo als optie aanbiedt voor de achterstoelen. En zo is er nog een langere rij van slimme en vooral mooie opties en details. Daarmee steekt Volvo niet zozeer de Japanse concurrentie, als wel het stylingestablishment naar de kroon.

Fijne stuurauto
Je zou het bijna vergeten, maar de C30 is gemaakt om in te rijden. Het onderstel is overgenomen van de Ford Focus. En dat is zeker geen diskwalificatie voor de Volvo. De auto stuurt prettig direct, blijft lang berekenbaar en biedt echt wel voldoende comfort om mee op vakantie te mogen. Het is gewoon een heel fijne stuurauto. Zeker onder normale omstandigheden. Wie op weg naar Italië een rondje Nurburgring gaat doen, zal misschien merken dat een A3 een nog iets betere wegligging heeft en nog net iets scherper stuurt. En wie er van houdt, zal toch altijd blijven roepen dat een achterwielaandrijver (BMW 1-serie) prettiger is. Maar in de dagelijkse praktijk is dat echt allemaal niet relevant. Daar doet de C30 zijn werk helemaal prima en bijzonder prettig.

Konijnen in overvloed
Volvo biedt een redelijke range motoren voor de C30 aan. Daarbij zetten ze de zwaarste motoren graag het eerst in het zonnetje. De T5 zet 220 paarden in galop en dat maakt hoge snelheden mogelijk. De 2,5 liter turbo is (eenmaal warm) een uiterst prettige en sportieve 'blazer' die zich ook geciviliseerd weet te gedragen. Als het allemaal iets minder mag, is er de 2,4 liter vijfcilinder van 170 pk, en anders red je je ook nog wel met een vierpitter met 145, 125 of 100 pk. Wie liever dieselt, kan voorlopig (zonder chiptuning) tot 180 pk. Maar 136 en 109 pk is ook mogelijk. Motoren die u wellicht herkent uit bijvoorbeeld de S40. Gelijke neuzen, dus ook dezelfde aandrijfbronnen eronder.

Vreemd
Vreemd dat Volvo deze in vele opzichten geavanceerde auto vervolgens voorziet van een klassieke automaat met koppelomvormer. Heb je zo'n mooie 180 pk turbodiesel, die je soeverein voortbeweegt (en ook wel prima schakelt, eerlijk is eerlijk), maar raak je hele stallen met paarden kwijt aan die koppelomvormer. Zonde!!!

Achterin..
Het interieur van de Volvo C30 is - zoals al eerder gezegd - geslaagd waar het de optiek betreft. Vele slimme details, mooie kleuren, prima materialen en degelijke afwerking. Voorin zit je minstens zo comfortabel als in de grotere modellen. Achterin …Hmm ... relatief is het achterin de C30 niet slecht. Gerelateerd aan de zeer compacte buitenmaten zit je er zelfs vorstelijk. Gerelateerd aan de directie concurrenten zit je er ook ruim, in ieder geval ruimer. Maar in absolute zin is het helemaal niks. Leuk hoor die verschoven zittingen (weer zo'n mooi styling-element) waardoor je ogenschijnlijk ruimer zit en beter contact hebt met de gelukkigen die wel voorin mochten. Maar hoe je het ook bekijkt, het blijft behelpen. Compact is compact. En Volvo biedt hier echt wel iets meer dan bijvoorbeeld Audi, maar dat bekoop je dan wel weer met minder bagageruimte. Zelfs het fabuleuze (optionele) audiosysteem Premium kan dat niet goedmaken. Maar ach, jij zit voorin en daar geniet je ruim en comfortabel zittend van zo ongeveer het beste audiosysteem ter wereld dat af-fabriek te krijgen is!

Schoonheid
De nieuwe baby-Volvo C30 is een prachtig kindje geworden. Vertederend klein en mooi. Met prima genen die hem tot een succesvolle hardloper kunnen maken die prestaties neerzet waar anderen niet aan kunnen tippen. Met een IQ in de vorm van vele slimmigheden dat hem boven menig concurrent kan verheffen. Maar het is vooral gewoon een heel móói kindje, van een schoonheid die zelfs (of juist?) van Volvo onverwacht is.