De Mazda3 MPS, de Honda Civic Type-R en de Ford Focus ST zijn alle drie echte 'boyracers', maar dat wil niet zeggen dat een volwassen vent zich er niet in kan vertonen. De vraag is alleen of je het moet willen…

Jeugdige onbezonnenheid
Bij Bright Lease zien wij steeds meer volwassenen (qua leeftijd althans), die 'hot hatchbacks' leasen in plaats van een standaard burgermansbak. Ze beschikken over een volwassen leasebudget, maar ook over een restje jeugdige onbezonnenheid. Want een beetje onbezonnenheid heb je nodig als je in de door Koos Spee cum suis nagestreefde heilstaat nog een beetje lol van je rijbewijs wil hebben. Maar af en toe een beetje lol hebben is nog iets anders dan dagelijks veel plezier aan een auto beleven, zo leert deze vergelijkingstest.

Het gewone leven
Wie kiest voor de Mazda3 MPS moet om te beginnen al geen last hebben van een plasticfobie, want je zit qua dashboard voortdurend tegen een behoorlijke bak 'tupperware' aan te kijken. Ook aan de buitenkant is de Mazda niet geheel en al overtuigend. Hij is vooral een beetje anoniem, hoewel sommigen dat juist weer als een voordeel zullen beschouwen. Snel is 'ie wel. Met 260 pk heeft de 3 MPS op papier een enorm tractieprobleem, maar dankzij het slimme sperdifferentieel krijg je de peekaa's in de praktijk nog behoorlijk goed op de straat. De tweeliter turbomotor is lekker explosief en dat draagt flink bij aan de 'funfactor' van deze auto. De relatief zachte vering en demping maken hem minder geschikt voor circuit-exercities en het uitaccelereren van bochten vraagt dan veel zelfbeheersing. In het gewone leven daarentegen, is de Mazda daardoor juist wel een fijne auto.

Onbegrepen puber
Van het trio dat we onder handen hadden, bezorgt de Civic Type-R echte pubers naar alle waarschijnlijkheid de meeste natte dromen. Reden waarom deze Civic over vier jaar zonder twijfel de hoogste restwaarde zal hebben. De bekende Honda-bouwkwaliteit is daarop uiteraard ook van invloed. De andere kwaliteiten van de Honda worden vooral door puristen en fijnproevers gewaardeerd. Zoals een 'racy' motorkarakter, met relatief weinig kracht onderin en een vermogenspiek bij bijna 8000 (!) toeren, het superscherpe sturen, de delicate versnellingsbak plus iets wat experts 'adjustability' plegen te noemen. Het exterieur is naar onze smaak een beetje overgestileerd en het dashboard lijkt wel een flipperkast. Je zult als Civic Type-R adept dus als een onbegrepen puber door het leven moeten, maar dan rijd je lekker wel in de beste (en heetste) GTI van het moment.

Toch weer een verrassing…
Gelukkig is er zoals altijd toch weer die gulden middenweg. Dankzij Ford, dat ons de laatste jaren telkens weer verrast met erg goed rijdende auto's. Ja, er zijn krakende interieurdelen en onzichtbare knoppen in het donker, maar de Focus ST is een geweldige auto. Een bom ook, met de overheerlijk roffelende geblazen vijfpitter Volvo-tor (bekend van 'Blik op de weg'), die bij gas los ook nog mooi ouderwets ploft in de uitlaat. Toch kun je in deze Ford gewoon je telefoontjes plegen en staat hij je (net als je vrouw) bij in barre tijden. Hij naait je nooit op (zoals je vriendin) maar doet gewoon wat je hem vraagt. En meer: de Focus trekt als een lier - zonder merkbaar turbogat -, hij stuurt scherp en ligt erg lekker, maar is zeker niet oncomfortabel.

En dus…
De Civic wordt in de toekomst een winnaar op de 2de hands markt bij mannen die hun brommer komen inruilen en de Mazda..? De KLPD heeft een grote fout gemaakt door voor de V50 te kiezen, terwijl ze op het zelfde onderstel dit anonieme kanon hadden kunnen rijden, of moeten wij ze daarvoor juist dankbaar zijn? De Focus is zonder twijfel de verstandigste keuze. De Focus ST ziet er ook nog eens goed uit, zodat een verstandshuwelijk hier niet hoeft te betekenen dat je niet met je partner voor de dag kunt komen. Het is gewoon een lekker ding, dat ook nog in het wereldrallykampioenschap (WRC) serieuze klappen uitdeelt.