4 deurs Coupé
De Mercedes CLS 500 lijkt eerder thuis op de tekentafel dan op de weg. Er is nagenoeg geen verschil tussen het studiemodel uit 2003 en de eerste CLS die in 2004 uit de fabriek rolde. Het idee van de CLS-Klasse is zelfs zo grensverleggend dat er geen woord voor bestaat. Mercedes noemt de CLS een coupé met vier deuren. Een weinig sexy benaming voor een auto met zoveel schoonheid. De CLS is het goede nieuws voor de coupé-liefhebber met een ruimte wens.

Helemaal verwend
De Mercedes CLS 500 is gebaseerd op de robuuste E-Klasse. Maar daar is dan ook alles mee gezegd. Met de CLS-Klasse schudt Mercedes het behouden imago in de topklasse makkelijk van zich af. Wij reden voor u in een strak zwart exemplaar waarin de veeleisende automobilist zich perfect thuis voelt. Stijlvol van buiten en van binnen perfect afgewerkt met veel hout en leer. Al rijdend geeft de CLS 500 met zijn luchtvering u daadwerkelijk het gevoel geheel verwend te worden.

Tronic
Onze CLS 500 is uitgerust met een imposante V8 motor van meer dan 300 paardenkrachten. De automaat met 7 versnellingen - of 7G-Tronic in het woordenboekje van Mercedes - geeft ons echter het gevoel dat het er veel meer zijn, doordat de bak zo soepel schakelt. De CLS 500 is ook nog eens voorzien van Thermotronic, Parktronic, Distronic en Sensotronic Brake Control (SBC). Bij Mercedes zijn ze blijkbaar nogal weg van het achtervoegsel -tronic.

V8
Voor een auto in deze klasse hoeven wij het sleuteltje natuurlijk niet meer uit onze zak te vissen. We kunnen zo instappen met keyless go. Een simpele druk op de startknop en de V8 schrikt wakker. De eerste kilometers doen ons hart sneller kloppen. Wanneer we het gas intrappen loopt het aantal toeren snel op naar 2000, maar boven de 4000 zwelt het motorgeluid aan alsof er een na-verbrander actief wordt. De driehonderd paardenkrachten blijken dan dikwijls te veel voor de achterwielen. In de regen moet het elektronische stabiliteitsprogramma (ESP) regelmatig ingrijpen.

Bumperkleven
De uitvinder van dynamische cruise control - Mercedes geeft de voorkeur aan het woord Distronic - zou een Nobelprijs voor de vrede moeten krijgen. Met Distronic ingeschakeld kunt u nooit meer beschuldigd worden van bumperkleven. Op de Rijskweg A2 hebben wij de cruise control netjes op 140 kilometer per uur geprogrammeerd. Het systeem blijkt in het drukke verkeer feilloos te werken, we blijven op voorgeprogrammeerde afstand van onze voorganger die zich netjes aan de maximumsnelheid houdt. Dat scheelt al snel twee bonnen: één voor bumperkleven en één voor het overschrijden van de maximumsnelheid. Dan is het weer tijd om haast te maken, een tikje naar links, de vrije linker baan op en de CLS accelereert vrolijk door om weer automatisch en keurig af te remmen voor een invoegende voorligger. In de CLS wordt je niet alleen verwent, maar ook nooit voor proleet uitgemaakt!

First class
De stoelen behoren tot de meest luxueuze waar we ooit ingezeten hebben. Met de optionele 'multi-contour' stoelen heeft u zelfs een spannende massagefunctie tot uw beschikking. Het is beslist een vreemde sensatie om tijdens de rit langzaam gemasseerd te worden. Een heuse in-flight massage, daar kan alleen vliegen in first class aan tippen. Over vliegen gesproken. Met de Distronic is het oppassen geblazen. Dit systeem went zo snel dat we bij de eerste bocht vergeten dat Distronic bepaald geen automatische piloot is. Deze Benz remt alleen voor objecten en niet voor bochten! Gelukkig blijkt het onderstel over een hoge veiligheidsmarge te beschikken..

Taxi
De symbiose tussen coupé en sedan heeft ook nadelen. Lange passagiers kunnen achterin hun benen redelijk goed kwijt maar zitten al snel met hun hoofd tegen het schuin aflopende dak. U moet het ook niet in uw hoofd halen om drie passagiers op de achterbank te proppen. We hebben het op Schiphol getest; een taxichauffeur kijkt daar afkeurend naar onze CLS 500. De twee extra deuren vallen voor hem in de categorie instapluikjes. Met dit onbedoelde compliment weten we dat het met het imago van de CLS 500 wel goed komt.

En dus…
De Mercedes CLS 500 is niet voor iedereen weggelegd. Dat blijkt ook wel uit het aantal exemplaren dat jaarlijks van de band zal rollen: slechts 30.000. Met de CLS 500 least u een exclusieve coupé met vier deuren. Deze bolide is een droom voor de zakenman die graag sportief rijdt, maar die ook zijn ouders in stijl naar een de opera wil rijden. Deze Benz is geen BMW en probeert dat ook niet te zijn. Deze CLS is op een lekker eigenwijze manier van alle markten thuis zonder dat er echte compromissen gemaakt zijn. Deze auto geeft een zeldzaam gevoel van perfectie en dat is ook niet gek, aangezien de ontwerpers geen strobreed in de weg gelegd zijn.